Oído y audición
Tinnitus o zumbido de oído
Escuchar un zumbido que no viene de afuera. Es un síntoma, no una enfermedad en sí.
Qué es
El tinnitus es la percepción de un sonido sin que exista una fuente externa: un pitido, un zumbido, un siseo. Puede ser constante o intermitente, en uno o en ambos oídos.
No es una enfermedad por sí mismo, sino un síntoma. Por eso la pregunta útil no es cómo eliminarlo directamente, sino qué lo está produciendo.
Causas frecuentes
- Pérdida auditiva, que es la asociación más frecuente
- Exposición prolongada a ruido intenso
- Tapón de cerumen que obstruye el conducto
- Otitis media con líquido
- Enfermedad de Ménière, junto con vértigo e hipoacusia fluctuante
- Algunos medicamentos
Cómo es la atención
- 01
Valoración
Historia clínica y examen físico completo de oído, nariz y garganta. Si el examen externo no alcanza, la endoscopia se hace en la misma consulta.
- 02
Diagnóstico
Se explica qué tienes y por qué, en palabras entendibles, con los hallazgos a la vista.
- 03
Plan de manejo
Tratamiento médico primero. Si se propone cirugía, se explica antes por qué, cómo es y qué riesgos tiene.
Cómo se estudia
Con el examen del oído, que descarta causas simples y a veces resuelve el cuadro en la misma consulta, y con audiometría, porque el tinnitus se asocia con mucha frecuencia a pérdida auditiva que la persona no había notado.
Las características del zumbido orientan: si es de un solo oído, si es pulsátil o si se acompaña de vértigo o de pérdida auditiva.
Qué se puede hacer
Cuando hay una causa identificable y tratable, el manejo se dirige a ella. Cuando se asocia a pérdida auditiva, corregir la audición suele reducir la percepción del zumbido.
En los casos en que persiste, existen estrategias de manejo orientadas a disminuir su impacto en el sueño, la concentración y la calidad de vida. Desconfíe de quien prometa hacerlo desaparecer por completo sin haber estudiado la causa.
Cuándo consultar sin esperar
- Zumbido de un solo oído
- Zumbido pulsátil, que sigue el ritmo del latido
- Zumbido con pérdida auditiva súbita
- Zumbido acompañado de vértigo intenso
Preguntas frecuentes
¿El tinnitus se cura?
Depende de la causa. Cuando hay una causa tratable, como un tapón o líquido en el oído, suele resolverse. En otros casos el objetivo es reducir su impacto, y eso sí es alcanzable.
¿Por qué se oye más de noche?
Porque en silencio no hay sonidos que lo enmascaren. Es la razón por la que muchas personas lo notan sobre todo al acostarse.
¿Es señal de algo grave?
La mayoría de las veces no. Pero el zumbido de un solo oído, el pulsátil o el que aparece con pérdida auditiva súbita deben valorarse pronto.
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